Glosario

Como resultado del transporte de la nieve por el viento se forman acumulaciones de nieve compactada en sectores de sotavento o resguardados, que a menudo tienen pocos anclajes. Las áreas propensas a la acumulación de nieve venteada son canales, zonas deprimidas, discontinuidades en las pendientes y zonas cercanas a crestas o cordales a sotavento.

Más explicaciones:
La masa de nieve transportada está sometida a tres procesos: rodamiento, saltación y suspensión. Durante el transporte, decrece considerablemente el tamaño de los cristales dependiendo de la velocidad y la duración del viento, entre un 10 % y hasta un 20 % de su tamaño original. Las pequeñas partículas fracturadas están  empaquetadas por el viento, dando lugar a una capa cohesiva de nieve (placa blanda, o placa dura) en la vertiente de sotavento.

Tamaño de las acumulaciones de nieve venteada (espesor):

• pequeñas acumulaciones de nieve venteada: 5- 20 cm de espesor
• acumulaciones de nieve venteada medias: 20-50 cm de espesor
• grandes acumulaciones de nieve venteada: más de 50 cm de espesor

Extensión de sobreacumulaciones de nieve venteada (espacial):

• algunas acumulaciones de nieve venteada:
  muy poca nieve venteada sobreacumulada con poca extensión espacial
• sobreacumulaciones de nieve venteada extensivas:
  grandes sobreacumulaciones de nieve venteada mayoritariamente con una gran extensión espacial en pendientes y orientaciones

Áreas con cierto rango de altitud (precisión  ± 100 m)

• región alpina: por encima los 3000 m
• cota alta: 2000 a 3000 m
• cota media: 1000 a 2000 m
• cota baja: por debajo de 1000 m

Término general para definir un tipo de avalancha, que se da a menudo en primavera, que erosiona el suelo en la zona de trayecto y que presenta un depósito parcialmente contaminado por la presencia de tierra y detritus

A menudo son avalanchas de deslizamiento, pero algunas veces son aludes de placa que se desencadenan cuando falla una capa débil basal.

Alud formado por nieve húmeda

Comparada con los aludes de nieve seca, la velocidad del flujo de un alud de nieve húmeda es menor, por lo que la distancia recorrida hasta la zona de llegada suele ser más corta. A pesar de eso el impacto sobre obstáculos suele ser mayor debido a la alta densidad de la nieve húmeda.

Rotura de hielo en zonas inclinadas de los glaciares

Algunos aludes de hielo evolucionan a aludes de nieve polvo. Pueden incluir, en su trayecto, nieve en el flujo. Este tipo de aludes han sido a menudo causa de catástrofes.

Alud (a menudo un alud de placa) constituido por nieve reciente seca que forma una mezcla de aire y nieve que se eleva total o parcialmente sobre el suelo y en forma de grandes nubes de nieve

Alcanza velocidades del orden de 100-300 km/h y pueden provocar ondas de presión en el aire que causen destrozos, incluso fuera de la zona de acumulación.

Fractura brusca de una placa de nieve en una ladera de la montaña

Las capas débilmente unidas dentro del manto proporcionan una superficie de deslizamiento por encima de la cual se desplaza la placa. La fractura se muestra en forma de cantos agudos y se rompe en un ángulo recto respecto la masa deslizante.

Mejora de la cohesión entre los cristales que se traduce sobre todo en una mayor capacidad a absorber la sobrecarga por parte de los cristales.

Ver: Ladera a sobreviento, ladera a barlovento

Cantidad de nieve reciente diaria acumulada en un intervalo determinado de teimpo p. Ej. tres días

Ver: Aumento de la cohesión, incremento de la dureza (de una capa de nieve)

Altura de una columna de agua que resultaría de la fusión de una muestra de nieve (expresada en mm) con referencia a la misma área. El equivalente de agua líquida de una muestra de nieve de 20 cm con una densidad de la nieve mediana (de 100 Kg/m3) es 20 mm. Con una densidad de 500 Kg/m3 el equivalente de una muestra de 20 cm de nieve es 100 mm de agua.

Límite topográfico inferior desde donde hay presencia permanente de nieve en el suelo

En función de la orientación y de la inclinación la cota de nieve en el suelo puede variar significativamente.

Altura sobre el nivel del mar por encima de la cual el tipo de precipitación es nieve y se deposita sobre el suelo

Normalmente, la cota de nieve es 300 m más baja que la cota de la isocero. En casos de precipitaciones intensas o en valles muy cerrados, el límite de la nevada puede llegar a estar alrededor de 600 m por debajo de la cota de la isocero.

Masa por unidad de volumen por una cantidad de nieve dada. Dependiendo del tipo y del estado de la nieve, esta puede tener diferentes densidades:

Alud provocado a distancia por una sobrecarga, por ejemplo, esquiadores o freeride

En general, el desencadenamiento se da fuera de la trayectoria del alud. Sin embargo, puede ocurrir que las personas puedan ser atrapadas y enterradas si la avalancha llega a afectar al lugar donde se ha desencadenado.

Medida de precaución que se adopta en el esquí de montaña que consiste en mantener una cierta distancia entre dos personas con el objetivo de no sobrecargar el manto nivoso

Durante el ascenso se debe mantener una distancia de al menos 10 m, y durante la bajada esta separación debe aumentarse significativamente.

Depósito de nieve formado por nieve transportada por el viento

La morfología de este depósito es por un lado plana, en el lugar desde el que ha soplado el viento (sobreviento) y por la otra parte con una inclinación abrupta que corresponde al lugar donde se deposita la nieve (sotavento). No deben confundirse las dunas con los ripples.

En general los aludes pueden desencadenarse por un grupo de personas en una misma vertiente pero también existe la posibilidad, en ciertas situaciones, de desencadenamiento al paso de una sola persona

Nota:
Término de la escala de peligro de aludes  utilizado en el boletín diario

Cristales de hielo, a menudo transparentes, en forma de pequeñas placas, que se forman por sublimación inversa del vapor de agua contenido en el aire

La escarcha se forma y crece en noches serenas por irradiación de la nieve. Cuando queda enterrado se convierte en capa débil persistente a lo largo del tiempo que puede actuar potencialmente como plano de deslizamiento de un alud.

Ver también: www.snowcrystals.it

Espesor de nieve medido perpendicularmente a la pendiente.

La resistencia de una capa de nieve para soportar las tensiones internas y externas del manto

La estabilidad es el balance entre la resistencia y el esfuerzo de cizalla en una capa de nieve.

Ver también: Aumento de la cohesión, incremento de la dureza (de una capa de nieve)

Sucesión de los diferentes estratos del manto nivoso en la que cada estrato se caracteriza por la forma y la dimensión de los cristales, la dureza, temperatura, contenido en agua líquida y densidad.

Fracturación repentina de una capa débil; una clara señal de la tensión y de inestabilidad

Formación de enlaces entre los granos que dan como resultado un incremento en la cohesión

Este proceso es más rápido a temperaturas relativamente altas de la nieve. La formación de puentes de hielo se observa más fácilmente en nieve compactada (bolas de nieve, nieve depositada por un alud, trazas viejas de esquís).

• Moderadamente inclinada: menos de 30 ° *)
• inclinado: 30 a 35 ° *)
• muy inclinado: 35 a 40 ° *)
• extremadamente inclinado: más de 40 ° *)

*) El grado de pendiente se mide en la línea de la caída en la parte más inclinada de una vertiente a una escala de 1: 25.000 o se estima en el sitio.

Granos redondeados formados por metamorfismo de fusión-rehielo, a menudo de forma agrupada

Tamaño característico: 0,5 a 3 mm

Ver también: www.snowcrystals.it

Granos de nieve pequeños y redondeados resultado del metamorfismo de gradiente débil, metamorfismo destructivo

Tamaño de grano característico: de 0.2 a 0.5 mm

Ver tamibién: www.snowcrystals.it

Aumento del espesor de nieve en un determinado período.

Pérdida de resistencia

Vertiente que mira a la orientación contraria a la dirección del viento y donde se acumula la nieve venteada, pudiendo albergar sobreacumulaciones de nieve

La nieve acumulada puede exceder notablemente la media de nieve en el suelo.

Parte del terreno que está fuertemente influenciada por la radiación solar directa

Las vertientes típicamente expuestas al Sol están orientadas al este, sureste, sur, suroeste y oeste, en función del ángulo del Sol.

Vertiente que está a la sombra, sin que le toque la luz solar, típicamente orientadas al norte

Explicación más detallada:
En pleno invierno, cuando el sol se encuentra más bajo respecto al horizonte, las zonas en sombra son más numerosas que en primavera, cuando el sol se eleva sobre el horizonte. Según la influencia producida por obstáculos  cercanos, la sombra puede encontrarse en otras orientaciones, no exclusivamente en las septentrionales.

Área limitada a una extensión que va desde la escala de vertiente hasta la de una cuenca

Dentro de una región, se pueden dar diferentes situaciones de aludes.

Altura hasta la cual crecen árboles y forman el bosque

Este límite es función del clima de cada cordillera. Bajo el límite superior del bosque el manto nivoso es, generalmente, más estable que por encima debido a que el bosque puede actuar como protección contra los aludes.

En los Pirineos:

• Pirineo de Navarra: 2100-2300 m
• Pirineo de Aragón: 2100-2300 m
• Pirineo de Cataluña: 2100-2400 m

En Suiza:

• Alpes del Sur y Pre-Alpes: 1650 – 1850 m
• Norte Alpine Main Ridge: 1800 – 2000 m
• Engadina y áreas alpinas secas interiores: 2000 – 2200 m

Cresta de una montaña larga y marcada

Explicación más detallada:
Una arista es una cresta que conecta dos picos de una cordillera.

Manto nivoso o capa de nieve que tiene tendencia a caer a partir de una sobrecarga.

Un manto nivoso es isotermo cuando en su interior, desde el suelo hasta la superficie, la temperatura es la misma

Se da frecuentemente en primavera cuando todo el manto nivoso está muy próximo a 0ºC. En este estado el manto nivoso se encuentra denso y húmedo, y pierde su resistencia.

Proceso metamórfico de nieve seca con alto gradiente de temperatura; los granos crecen en forma de caras planas y ángulos rectos; finalmente se forman cristales grandes en forma de caras planas o cubiletes; las capas formadas por estos tipos de granos tienen normalmente baja resistencia

Nota adicional:
El proceso se acelera en orinetacions umbrías con poco espesor de nieve y alto gradiente térmico. Este proceso puede afectar a en todo el manto nivoso. En la superficie de la nieve se desarrolla preferentemente durante las noches claras en pendientes umbrías.

Cuando la nieve se calienta a 0 ° C se crea una mezcla de cristales de hielo y agua. La estructura de grano es débil, pero forma costras duras cuando se vuelve a congelar por rehielo.

Forma especial de nieve reciente constituida por cristales helados en forma esférica o cónica

Se forma por congelación sobre los cristales de hielo de gotas minúsculas de agua sobreenfriada presentes en la atmósfera.

Ver también: www.snowcrystal.it

Nieve que se ha humidificado a una temperatura de 0 ºC. Con esta nieve es fácil hacer una bola con la mano con el guante puesto.

Nieve con un alto contenido de agua y a temperatura de fusión (0ºC). El agua es visible y la nieve puede comprimirse fácilmente.

Nieve que se desplaza en un movimiento de reptación por sobre un terreno suave o húmedo, por ejemplo, laderas cubiertas de hierba o losas de piedra lisa, y que llega a velocidades desde unos pocos milímetros a unos pocos metros por día

Pueden aparecer grietas como resultado de los movimientos de deslizamiento dispares.

Nieve recién caída
Se trata de nieve poco transformada y poco compactada que resulta de nevadas actuales o muy recientes

El tamaño de grano característico: 1-3 mm

El período de la nevada se indica en el boletín de peligro de aludes.

Nieve no cohesionada, sin enlaces entre los granos, como por ejemplo la nieve reciente, los cubiletes o facetas muy desarrolladas; no obstante también se aplica a nieve húmeda. Este tipo de nieve puede dar lugar a aludes de salida puntual.

Desplazamiento de la nieve provocado por el viento, A partir de una velocidad de aproximadamente 4 m/s (unos 15 km/h) la nieve de baja densidad ya puede ser transportada, mientras que para movilizar una nieve más compacta es necesaria una velocidad del viento de 10m/s (unos 36 km/h).

Explicación más detallada:
La acumulación de nieve venteada crece al cubo de la velocidad del viento. Si la velocidad del viento se dobla, la cantidad de nieve acumulada se multiplica por ocho. El proceso de acumulación es máximo cuando la velocidad del viento está entre 50-80 km/h. A velocidades mayores la acumulación se reduce debido al carácter turbulento del viento.

Nieve de un pico o una cresta que es transportada por el viento en dirección hacia la atmósfera

Ver también: Transporte turbulent

Superficie sobre la que se desplaza un alud de placa (puede ser el suelo)

Atención:
No se debe confundir con la capa débil

Cuando los movimientos de deslizamiento se incrementan rápidamente, se produce una purga o un deslizamiento. Los desencadenamientos se pueden producir a cualquier hora del día.

Transporte de energía en forma de ondas electromagnéticas. Se distinguen: la radiación de onda corta (luz visible) y la radiación de onda larga (radiación térmica).

El manto nivoso emite radiación de onda larga hacia la atmósfera. En el caso de cielo claro la superficie de la nieve se enfría significativamente (hasta 20 grados) por debajo de la temperatura del aire.

Radiación externa que incide sobre el manto nivoso

La radiación de onda corta se refleja mayoritariamente (hasta un 90 %) desde la superficie de la nieve dependiendo de su tipo. El resto calienta las capas más superficiales de la nieve y posiblemente la humedece.

La radiación de onda larga (radiación infrarroja) es casi completamente absorbida por la superficie del manto nivoso.

Áreas incluidas dentro de las cordilleras alpinas donde la precipitación es escasa

Las típicas zonas intraalpinas en Suiza son el Valais Central, Engadina y Grissones Centraesl que están situados entre la Cordillera norte alpina y la Cordillera alpina principal. En Italia estas regiones son la región Ortler-Vinschgau y en Austria el Valle d‘Oetz. En el Pirineo de Catalunya destaca la Cerdanya (sector Perafita-Puigpedrós).

Zona de gran extensión que incluye varios valles

En los boletines de peligro de aludes, las regiones se subdividen en función de la climatología o de divisiones administrativas.

Concepto que reúne la probabilidad de un evento (que se pueda producir) la presencia del hombre o bienes (que se encuentra en la zona de peligro) y los posibles daños

Explicación más detallada:
Los boletines de aludes describen el peligro y no el riesgo.

Ruido distintivo (parecido a un sonido de “whumpf” ) que se produce cuando una capa débil colapsa bajo una placa

El sonido generalmente indica una situación inestable y puede estar acompañado por la aparición de fracturas. Un whumpf es un aviso claro de alud.

Sobrecarga fuerte

• Dos o más esquiadores/surfistas etc. sin un buen espaciado (o sin respetar la distancia de seguridad)
• Máquinas pisa-nieves u otros vehículos que circulan sobre nieve
• Explosivos
• Unico excursionista/escalador

Ver: Ladera a sotavento